با وجود تداوم حمایت امنیتی آمریکا از تایوان، ابهام‌های رفتاری ترامپ و قدرت‌نمایی نظامی چین، معادلات را به‌سوی بی‌ثباتی و تنش سوق داده‌اند.
به گزارش نیویورک تایمز، با وجود تغییر ریاست‌جمهوری در آمریکا، سیاست‌های امنیتی واشینگتن در قبال تایوان همچنان در مسیر تداوم باقی مانده است. بانی گلیزر، تحلیلگر ارشد مسائل چین و تایوان در بنیاد مارشال آلمان مستقر در واشینگتن، معتقد است: «کل دولت در حال پیگیری سیاستی نسبتاً ثابت در حمایت امنیتی از تایوان است. اما این خودِ رئیس‌جمهور است که عنصر عدم قطعیت و پیش‌بینی‌ناپذیری را وارد می‌کند.»
به گزارش نیویورک تایمز، برخی کارشناسان در تایوان اقدام ترامپ در هدف قرار دادن ایران را پیامی غیرمستقیم به چین دانسته‌اند. او سی‌فو، پژوهشگر مؤسسه دولتی تحقیقات امنیت ملی تایوان، می‌گوید: «زدن برادر کوچک‌تر یعنی ایران، در واقع هشداری به برادران بزرگ‌تر، یعنی روسیه و چین است.»
با این حال، ترامپ نیز مانند اغلب رؤسای‌جمهور اخیر آمریکا، در مورد احتمال مداخله نظامی مستقیم برای دفاع از تایوان در صورت حمله چین، موضعی مبهم اتخاذ کرده است. این ابهام عامدانه با هدف هم بازداشتن پکن و هم مهار رفتارهای تایوان به کار گرفته شده است.
به گزارش نیویورک تایمز، ترامپ حتی در مورد اثربخشی مداخله آمریکا در برابر چین ابراز تردید کرده و طی دوره اول ریاست‌جمهوری خود، در توصیفی عجیب، تایوان را به نوک ماژیک و چین را به میز بزرگ ریاست‌جمهوری تشبیه کرده بود؛ تشبیهی که جان بولتون، مشاور سابق امنیت ملی ترامپ، در خاطراتش نقل کرده است.
ترامپ گرچه از سیاست‌های اقتصادی چین و نحوه مدیریت همه‌گیری کرونا انتقاد کرده، اما در عین حال بارها از رئیس‌جمهور چین، شی جین‌پینگ، تمجید کرده و گفته است دو طرف دعوت‌نامه‌هایی برای دیدار متقابل رد و بدل کرده‌اند. به گزارش نیویورک تایمز، در صورتی که دیداری میان رهبران دو کشور صورت گیرد، حتی کوچک‌ترین اظهارنظر ترامپ درباره تایوان می‌تواند به سود پکن تمام شود؛ چرا که تایوان بیش از هر چیز بر تضمین‌های واشینگتن تکیه دارد. آماندا هسیائو، مدیر بخش چین در گروه اوراسیا، با هشدار نسبت به همین موضوع گفته است: «هر عقب‌نشینی لفظی از سوی ترامپ، می‌تواند پیروزی روانی بزرگی برای پکن باشد.»
با این حال، رهبران چین نیز خود را برای خطر بحران احتمالی بر سر تایوان آماده کرده‌اند. استیسی پتی‌جان، عضو ارشد مرکز امنیت نوین آمریکا، در نشست آنلاین اخیر گفته است که رهبران چین با اتکا به قدرت فزاینده نظامی خود، مطمئن‌اند در صورت درگیری با آمریکا، شرایط با حملات محدود به ایران قابل مقایسه نخواهد بود. به گفته او، چین با در اختیار داشتن حدود ۳۵۰۰ موشک و توسعه سریع زرادخانه هسته‌ای و نیروی دریایی خود، اکنون توان بازدارندگی چشم‌گیری در برابر هرگونه مداخله خارجی دارد.
او هشدار داده است: «در یک درگیری احتمالی بر سر تایوان، آمریکا نمی‌تواند به‌سادگی با قابلیت‌های محدود و دقیق وارد عمل شود و پیروز میدان باشد. این چیزی است که پکن به‌خوبی آن را درک کرده است.»